miércoles, 19 de agosto de 2015

Las características no observables de la felicidad en América Latina

Hace unos meses (Abril 2015) la OCDE publicó un artículo sobre los determinantes de la felicidad de los mexicanos. La creciente literatura sobre este tema,  muestra que los mexicanos tienen en promedio niveles de satisfacción por encima de lo que sería predecible, dadas las medidas objetivas del bienestar.

Esta paradoja cuestiona si los determinantes del bienestar subjetivo en México son diferentes en comparación a los determinantes en otros países. El documento intenta responder esta pregunta usando información del World Gallup Poll y del Instituto Nacional de Estadísticas y Geografía (INEGI). 

Los resultados, sin embargo, muestran que los determinantes de la satisfacción de vida son muy similares. En particular, como en otros países, en México el ingreso la educación, la salud y el estatus laboral están significativamente asociadas con la satisfacción de vida. Estos descubrimientos sugieren que el mayor nivel de satisfacción con la vida en promedio de los mexicanos esta probablemente relacionado con características no observables.

Si bien este documento se enfoca en el caso de México, se ha visto que para América Latina, estas características no observables juegan un papel muy relevante para entender los niveles tan inesperadamente altos de satisfacción de vida. El Handbook of Happiness Research in Latin America presenta investigación innovadora sobre el tema de la felicidad en la región y así abre la discusión para entender estas características no observables que contribuyen a la felicidad de la gente como: relaciones humanas, valores relacionales, redes de solidaridad, el papel de la familia y la disposición y gratificación del tiempo libre.

            Por ejemplo en el Capítulo 2, Betya señala que para entender los niveles relativamente tan altos de felicidad en la región es necesario considerar la calidad de los lazos familiares y sugiere que los valores relacionales (relational values)  pueden explicar la singularidad de la felicidad alta en los contextos de ingreso medio. Por su parte, Yamamoto (capítulo 3) muestra el papel que tienen la cultura y las tradiciones para entender la felicidad de los latinoamericanos más allá de la modernización, la riqueza y el individualismo. Rojas en el capítulo 4 muestra que algunos países de la región pueden estar en un error al asumir que el incremento del ingreso es suficiente para incrementar el bienestar. Esta creencia ha motivado a algunos gobiernos a implementar políticas públicas equivocadas que han reducido la felicidad de la población.


            Los invitamos a seguir el debate de estos factores no observables en relación a la felicidad de los latinoamericanos y a enviarnos sus comentarios en Twitter o Facebook